Die Carretera Austral zu bereisen bedeutet, das Gefühl zu haben, das Ende der Welt erreicht zu haben! Abrupt und schwindelerregend, überwiegend von Kies, Erde und Schlamm bedeckt, fasziniert sie weiterhin Abenteuerlustige.

Diese legendäre Route schlängelt sich durch Fjorde, Gletscher, dichte Wälder, schneebedeckte und neblige Gipfel, stahlblaue Seen und mächtige Flüsse. Es ist die schönste Autofahrt, die man in der Patagonie unternehmen kann!

Ein wenig Geschichte

Vor den 1980er Jahren waren die südlichen Regionen vom Rest von Chile abgeschnitten. Keine Straße führte zu diesem Teil Patagoniens, der sich dennoch allmählich entwickelte.

Die Südstraße gehört zu den großen Straßeninfrastrukturprojekten, die während des Militärregimes von Augusto Pinochet initiiert wurden. 1976 begann der Cuerpo Militar del Trabajo, eine Abteilung des chilenischen Heeres, mit dem Bau dieser südlichen Route. Über 10.000 Soldaten des chilenischen Heeres waren an den Arbeiten beteiligt. Dieses chilenische Bauwerk ist tatsächlich das teuerste des 20. Jahrhunderts.

Der Straßenbau war nicht einfach. Es war notwendig, Wege durch Fjorde, Geröll und zwei Pässe zu finden. Mehrere Soldaten kamen dabei ums Leben, besonders bei Sprengoperationen.

Der erste Abschnitt der Route Austral wurde 1986 von General Augusto Pinochet eingeweiht. Die Straße trug bis 1989 offiziell den Namen „Carretera General Augusto Pinochet".

Die letzten Kilometer der Straße wurden 2000 fertiggestellt, mit der abschließenden Etappe Villa O'Higgins. Der Bau des Abschnitts zur Anbindung von Puerto Natales begann im Januar 2007.

Bis 2008 war die Carretera Austral auf über der Hälfte ihrer Strecke asphaltiert – zur Freude der Reisenden. Ihr Zustand wird ständig verbessert.

Die Carretera Austral heute

Die Austral Highway ist eine der interessantesten Straßen Patagoniens. Sie ist auch die einzige Transportroute, die 18 Nationalparks und Naturschutzgebiete durchquert.

Heute verbindet diese malerische Route über 35 Städte in diesem Teil Patagoniens. Dennoch bleibt die Region trotz ihrer Ausdehnung relativ dünn besiedelt (etwa 100.000 Einwohner).

Was die Route CH-7 so faszinierend macht, ist ihr einzigartiger Verlauf: Sie ist die einzige Straße, die Puerto Montt mit den abgelegenen Regionen Nordpatagoniens verbindet. Die Straße führt unter anderem durch die südliche Hälfte des Pumalín-Parks.

Merkmale der Carretera Austral

Die legendäre Nationalstraße 7 verbindet Puerto Montt (im Seengebiet Chiles, am nördlichen Ende) und Villa O'Higgins (in der Region Aysén, am südlichen Ende). Die Carretera Austral (was „Südstraße" bedeutet) führt unter anderem durch Chaitén, Coyhaique, Puerto Aysén, Cochrane, Chico…

Auf einer Gesamtstrecke von 1240 km ist diese Bergstraße nichts für Anfänger: Einige Abschnitte sind in Kies oder Erde, und sie ist manchmal ziemlich eng.

An der Carretera Austral entdeckt man eine erstaunliche Konzentration patagonischer Landschaften: eine Abfolge andiner Vulkane, Fjorde, enge Kanäle, Seen, Gletscher, steile Gipfel und Wälder.

Diese legendäre Route fasziniert die Reisenden teilweise gerade wegen ihres schlechten Zustands. Diese Fahrt bleibt unbestreitbar eines der aufregendsten Abenteuer in Südamerika.

Die Carretera Austral ist auch Teil der neuen Ruta de los Parques. Diese erstreckt sich über 2.735 km, beginnt in Puerto Montt und endet am Kap Hoorn an der Spitze Patagoniens. Sie verbindet 17 chilenische Nationalparks miteinander.

Einige Etappenstädte an der Carretera Austral

Die berühmte Carretera Austral führt Sie über mehr als 1.200 km in den äußersten Süden. Sie verlängert die Panamericana, die Straße, die von Abenteurern geliebt wird.

Puerto Montt liegt etwa zwei Drittel der Länge der epischen chilenischen Küste, die sich über 4.270 km erstreckt. Diese Stadt markiert den nördlichen Startpunkt der Austral-Route.

Von Puerto Montt aus fahren Sie zu Chaitén, der größten Stadt am äußersten Norden der Carretera Austral. Es ist das Tor zum Pumalín-Park. Dieser Park ist mit Campingplätzen und malerischen Wanderwegen durchsetzt, die sich durch den Regenwald Valdivian schlängeln. Die Wanderwege führen zu Seen, Wasserfällen und riesigen tausendjährigen Bäumen des Parks.

Im nördlichen Teil der Carretera Austral können Sie in Puyuhuapi Halt machen. Es ist ein charmantes, sehr isoliertes und oft nebelverhangenes Städtchen. Man staunt über die typisch deutsche Architektur der Häuser, ein Erbe der deutschen Siedler, die die Region in den 1930er Jahren bevölkerten. Diese Stadt ist der Ausgangspunkt, um den Queulat-Nationalpark mit seinen hängenden Gletschern und Lagunen wie dem Ventisquero Colgante zu erkunden.

Um sich während Ihrer Fahrt mit Lebensmitteln einzudecken, halten Sie in der Stadt Coyhaique an. Dies ermöglicht Ihnen, auf Tagesausflügen zum Nationalreservat Coyhaique aufzubrechen (zwischen einer und 7 Stunden Wanderung).

Zwischen Puerto Río Tranquilo und Coyhaique entdeckt man ein weiteres Wunderwerk der Carretera Austral: die Villa Cerro Castillo. Es ist ein altes Pionierdorf und der Ausgangspunkt für Ausflüge zum Nationalreservat Cerro Castillo. Mit einer Höhe von 2700 Metern bietet Cerro Castillo und seine Basaltgipfel vielen Tieren Platz, wie den Huemules (das Hirsch des südlichen Andenzuges, eine bedrohte Art).

Am Rande des Lago General Carrera liegt Puerto Río Tranquilo, ein eher ruhiges Städtchen. Es ist bekannt für seine Höhlen und Marmorkathedralen. Dies sind beeindruckende geologische Formationen mit wirbelnden Mustern, die nur per Boot oder Kajak erreichbar sind. Die Stadt liegt etwa 1,5 Stunden vom Nationalpark Laguna San Rafael entfernt. Dies ist der beste Ort, um Gletscher zu beobachten.

Am südöstlichen Ufer des Lago General Carrera lohnt sich auch Chili Chico zu besuchen. Diese Stadt liegt in einem außergewöhnlichen Mikroklima, das sonnig und warm ist. Dieser Teil der Carretera Austral ist ideal zum Kirschenanbau. Hier findet man auch 5 endemische Kakteenarten. Aber Chili Chico ist vor allem der ideale Punkt, um die legendäre Straße zu verlassen und nach Argentinien zu fahren.

Cochrane ist das nächste Ziel. Man kommt hierher wegen des Nationalparks Patagonie, besonders im südlichen Sektor. In dieser Zone befindet sich das Valle Chacabuco und das Nationalreservat Tamango, das für die extreme Vielfalt seiner Ökosysteme und Wanderwege bekannt ist.

Für ein einzigartiges Erlebnis besuchen Sie Caleta Tortel. Angehängt an den bewaldeten Ufern eines kleinen Hügels und über dem milchig blauen Wasser des Sees darunter, ist dieses Dorf von keiner einzigen Straße durchzogen. Über sein pittoreskes Aussehen hinaus, mit seinen Holzwegen und alten Zypressenhäusern, ermöglicht das Städtchen Caleta Tortel, mehrere Gletscher zu erreichen, wie den Ventisquero Steffens und Jorge Montt.

Die Straße endet in Villa O'Higgins, eine Gelegenheit, die wilde Seite Patagoniens zu entdecken. Umgeben von prächtigen Gipfeln auf beiden Seiten bietet die Stadt Zugang zum südlichen Patagonien-Eisfeld, darunter der berühmte Gletscher O'Higgins.

Carretera Austral, eine wunderbare Straße zum Entlangfahren

Die Carretera Austral entlangzufahren ist wie, eine riesige Ausstellung verschiedener Landschaften vor sich zu haben. Alle Formen von Landformen, die es auf der Erde gibt, säumen die Route. Zunächst fallen die alten Lärchenwald-Bestände auf, Arten, die fast 4000 Jahre alt werden können, besonders in den Nationalparks Alerce Andino und Hornopirén. Diese Wälder werden von prächtigen Fjorden begrenzt.

In der chilenischen Region Aysén entdeckt man eine riesige Gletscherfläche: das Eisfeld des Nordens Patagoniens. Der hängende Gletscher von Queulat, in der Nähe des Dorfes Puyuhuapi gelegen, ist einer der Hauptattraktionen der Route. Der gleichnamige Nationalpark ist mit engen Kurven, steilen Auffahrten und Abfahrten gespickt. Die Vegetation ist dicht, mit riesigen Baumblättern, Coigüen, Nalcas und Lengas.

Der Lago General Carrera bildet die Mitte der Austral-Autobahn. Er wird von schönen Städten wie Puerto Ibáñez oder Chili Chico umgeben und verdankt seinen Ruhm seinen Marmorkathedralen.

Der Río Baker besticht durch seine türkisblauen Gewässer und die ziemlich turbulente Strömung. Aus Gletschern kommend, bietet er ein einzigartiges Erlebnis für Adrenalin-Junkies. Die turbulenten und türkisblauen Gewässer des Chelenko sind besonders interessant, da sie mehrere Edelsteine enthalten…

Das Cochamó-Tal ist heute ein legendäres Ziel für Kletterer aus der ganzen Welt, dank seiner riesigen Granitfelsen. Diese erheben sich auf beiden Seiten der kristallklaren Gewässer des gleichnamigen Flusses.

Beste Reisezeit

Die beste Zeit, um die Carretera Austral zu besuchen, liegt zwischen November und April. Diese Zeit entspricht dem Ende des Frühlings, der Sommerzeit und dem Beginn des Herbstes in Patagonien. Das Klima ist gleichzeitig trocken und mild, mit Temperaturen zwischen 10° und 20˚C, besonders in den Monaten Januar und Februar.

Es gibt viele Möglichkeiten, die Carretera Austral zu bereisen.

Mietwagen

Für diejenigen, die abgelegene Orte besuchen möchten, in vollständiger Freiheit und Komfort, gibt es nichts Besseres, als einen Mietwagen zu mieten. Sie können andere Reisende finden, mit denen Sie die Kosten teilen können.

Fähren

• Puerto Montt–Chaitén: Abfahrt um 23h, montags, donnerstags und freitags. Die Fahrtdauer beträgt 9h zu einem Tarif von CLP 17000/23$US.
• Puerto Montt–Puerto Natales: Abfahrt um 16h jeden Samstag, für eine Fahrtdauer von 3 Tagen, von Mitte Oktober bis April. Die Kosten betragen mindestens 450$US.
• Quellon–Puerto Chacabuco: Die Fähre macht 9 Stopps auf der Strecke. Abfahrt jeden Mittwoch und Samstag um 23h, für 31h Fahrtdauer und einen Tarif von CLP 18000/US$25.

Bus

Wenn Ihr Budget eher begrenzt ist, sind Busse eine gute Transportalternative. Sie fahren zu den wichtigsten Städten entlang der Route. Wenn Sie mit dem Bus reisen, müssen Sie sich nicht um Fähren kümmern. Das Busticket beinhaltet alle Fährfahrten während Ihrer Reise.

Einige Busfahrtzeiten:

• Bus Puerto Montt – Hornopirén Kemel: Täglich Montag–Samstag um 8h30; Montag–Freitag um 11h30; Samstag–Sonntag um 12h; täglich um 14h30 und täglich um 17h30. Die Fahrt dauert 3h, kostet 17$US (Ticket).
• Bus Puerto Montt – Coyhaique: Abfahrt freitags um 7h, für 18h Fahrtdauer und einen Preis von 56$US (Ticket).
• Chaitén – Puyuhuapi: Abfahrt Montag, Mittwoch und Freitag um 16h, für 3h Fahrtdauer und einen Preis von 9$US (Ticket).
• Chaitén – Coyhaique: Abfahrt Mittwoch und Sonntag um 11h30, für 9h Fahrtdauer und einen Tarif von 33$US (Ticket).
• Cochrane – Villa O'Higgins: Abfahrt Mittwoch und Samstag um 8h30, für 6h30 Fahrtdauer und einen Tarif von 10$US (Ticket).

Trampen

Das Trampen ist eine unterhaltsame Alternative, um die Carretera Austral zu bereisen, wenn auch anspruchsvoller.