Gelegen im äußersten Süden Chiles, im Herzen der legendären Magellanstraße, ist Punta Arenas ein Symbol der chilenischen Patagonien. Der Kontrast zwischen seiner reichen historischen Vergangenheit und seiner modernen Architektur ist bemerkenswert.

Umgeben von Lenga- und Coigüe-Wäldern sowie der patagonischen Steppe ist diese Hafenstadt ein unverzichtbarer Knotenpunkt, um die Geheimnisse Patagoniens zu erkunden. Kurs auf eine der südlichsten Etappenstädte der Welt.

Die Geschichte von Punta Arenas

Vier amerindische Stämme (die Selk'nam oder Ona, die Tehuelches, die Alacalufes und die Yaganes) bevölkerten Punta Arenas. Die Selk'nam und Tehuelches waren ausgezeichnete Wanderer und lebten hauptsächlich von Sammelwirtschaft und Jagd. Die Alacalufes und Yaganes waren Nomaden, die von Fischerei und Jagd lebten.

Die Entdeckung der Magellanstraße im Jahr 1520 durch Hernando de Magallanes veränderte den Lauf der Geschichte. Sie war die erste und einzige Handelsroute zwischen dem Pazifik und dem Atlantik, die damals mit dem Schiff befahren werden konnte.

Im Jahr 1843 beschloss die chilenische Regierung, eine Expedition zur Kolonisierung der Magellanstraße zu entsenden. Nach Abgrenzung des gesamten Geländes gab ihm der Gouverneur José de los Santos Mardones 1848 den Namen Punta Arenas, was "Sandspitze" bedeutet.

Zunächst als Strafkolonie gegründet, konnte sich Punta Arenas dank des Goldrausches und der Schafzucht entwickeln. Der Hafen der Stadt war einer der wichtigsten Chiles, bevor der Panamakanal 1914 eröffnet wurde.

Punta Arenas heute

Punta Arenas liegt am Ufer der Magellanstraße auf der Halbinsel Brunswick. In der Nähe des 52. südlichen Breitengrades gelegen, ist die Hauptstadt der Region Magallanes und der chilenischen Antarktis ein Anziehungspunkt für alle, die auf Schifffahrtsrouten in die Antarktis fahren möchten. Die Stadt verfügt auch über eine schöne Fußgängerpromenade mit Radweg, die die Ufer der Magellanstraße säumt.

Heute ist Punta Arenas mit etwa 130.000 Einwohnern die bevölkerungsreichste Stadt in Südpatagonien. Ein großer Teil ihrer Wirtschaft hängt von Hafenaktivitäten ab (Bergbau und Kohleförderung), aber auch von Fischerei, Schafzucht und Tourismus.

Das unglaubliche historische Erbe von Punta Arenas

Punta Arenas ist eine relativ junge Stadt. Die Plaza de Armas oder Plaza Munoz Gamero, nördlich des Hafens gelegen, bildet ihr historisches Zentrum. Dort befinden sich einige emblematische Gebäude aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert.

Mitten auf der Plaza de Armas, schattig unter Zypressen und Birken, steht die Bronzestatue von Ferdinand Magellan. Im Westen dieses Platzes erhebt sich die Kathedrale des Heiligen Herzens. Sie wurde 1901 an der Stelle der ersten Holzkirche errichtet, die 1892 von den Salesianern erbaut worden war.

Nördlich der Plaza de Arenas befindet sich der Palacio Sara Braun, das 1895 auf zwei Geschossen errichtet wurde. Mit seiner französisch-neoklassizistischen Architektur ist es eines der emblematischsten Gebäude von Punta Arenas. Es verkörpert den Wohlstand einer Familie, die sich am Ende des 19. Jahrhunderts durch Schafzucht bereicherte. An der Westseite des Palastes erstreckt sich ein Wintergarten.

Der Palacio Braun Menéndez ist ein weiteres Zeugnis des Wohlstands einiger Geschäftsmänner von Punta Arenas am Ende des 19. Jahrhunderts. Ebenfalls im französisch-neoklassizistischen Stil erbaut, besticht dieser Palast durch seine vollständig aus Ziegeln gefertigte Struktur. 1983 wurde er in das Regionalmuseum Magellan umgewandelt.

Es gibt auch das Stadttheater José Bohr, eine der wichtigsten kulturellen Institutionen der Stadt. 1899 auf Wunsch von José Menéndez erbaut, wurde es 2012 vollständig restauriert.

Wenn Sie die Calle Carlos Bories in Richtung Norden von der Plaza de Armas hinaufgehen, entdecken Sie das Salesianische Museum Mayorino Borgatello. Gegründet von salesianschen Missionaren im Jahr 1893, erstreckt sich dieses Museum über eine Fläche von 1700 m². Es präsentiert schöne Sammlungen zur Ethnographie und Geschichte sowie zur endemischen Flora und Fauna Südpatagoniens.

In der Innenstadt, etwa einen Kilometer nordöstlich der Plaza de Arenas, gelangen Sie zum Friedhof von Punta Arenas, der 1894 angelegt wurde. Dieser Friedhof ist einzigartig durch seine großen, von Zypressen gesäumten Alleen. Hier ruhen einige illustre Persönlichkeiten der Stadt, wie Mitglieder der Familien Menéndez und Blanchard.

Wenn Sie der Avenida Bulnes folgen, gelangen Sie zum Denkmal des Hirten (Monumento al Ovejero). Diese Skulptur zeigt einen Hirten in Begleitung eines Pferdes, eines Hundes und neun Schafe.

Die Umgebung von Punta Arenas

Wenn Sie der Avenida Bulnes folgen, etwa 4 Kilometer von der Plaza de Arenas entfernt, erreichen Sie die Freihandelszone von Punta Arenas, das sogenannte Mall ZonAustral. Dies ist ein großes Einkaufszentrum mit über 100 Geschäften.

Die nächste Station ist die Calle Presidente Roca, eine der schönsten Straßen von Punta Arenas. Spazieren Sie entlang dieser Straße, die von eleganten Gebäuden gesäumt ist, und sie führt Sie zum Hafen von Punta Arenas. Von der Costanera (dem großen Pier) aus können Sie die Kreuzfahrtschiffe bewundern, die in Punta Arenas anlegen, bevor sie die mythische Magellanstraße überqueren.

Sie können auch den Aussichtspunkt Cerro de la Cruz besuchen. Er bietet einen herrlichen Panoramablick auf die farbenfrohen Häuser des Hafens und die Magellanstraße.

Bei klarem Wetter können Sie in der Ferne den Feuerland-Archipel sehen, den Berg Sarmiento (mit einer Höhe von 2246 Metern) und einen Teil der Halbinsel Brunswick. Von diesem Aussichtspunkt aus können Sie auch den Strand von Punta Arenas sehen, wo alte Segelboote vertäut sind. Nutzen Sie diese Übersicht über Punta Arenas für schöne Fotos.

Ausflüge in der Umgebung von Punta Arenas

Punta Arenas ist ein ausgezeichneter Ausgangspunkt für zahlreiche Ausflüge. Es ist der ideale Ort zur Beobachtung von Buckelwalen. Die Exkursion dauert in der Regel einen Tag und führt vom Stadthafen in Richtung Feuerland.

Besuchen Sie die Pinguine auf Isla Magdalena. Sie entdecken dort eine der größten Kolonien der Magellan-Pinguine der Welt (etwa 150.000).

Ziehen Sie dann weiter zur Insel Marta, die ebenfalls außergewöhnliche Meeresfauna beherbergt. Sie finden dort über 1700 Südliche Seelöwen, aber auch Südliche Delfine, Kormorane, Seelefanten und Südliche Möwen.

Von Punta Arenas aus erreichen Sie den Nationalpark Alberto de Agostini mit seinen Fjorden, den Nationalpark Karukinka mit seinen wunderschönen Wäldern oder den Nationalpark Cabo de Hornos mit seinen Gletschern (Balmaceda und Grey). Wanderer kommen hier auf ihre Kosten. Um sich zu entspannen, verbringen Sie eine Nacht in den abgelegenen Dörfern Puerto Williams oder Porvenir.

Das Klima

Die Bewohner von Punta Arenas sind an schwierige klimatische Bedingungen gewöhnt. Das Klima ist subarktisch ozeanisch, wie das gesamte südliche Ende des südamerikanischen Kontinents.

Die Temperaturschwankungen sind gering wegen der Nähe zum Ozean. Die Temperaturen liegen zwischen 14° und 20°C im Sommer und können im Winter schnell sinken (−18°C).

Die Niederschläge sind relativ gering, durchschnittlich 376 Millimeter pro Jahr. Von Juli bis August, während der Wintersaison, macht ein eisiger Wind die Atmosphäre eiskalt, ganz zu schweigen von Schnee und Hagel. Tatsächlich kann die Windstärke 130 km/h erreichen.

Luftweg

Trotz seiner geografischen Lage im äußersten Süden Chiles ist Punta Arenas eine relativ leicht erreichbare Stadt. Das Flugzeug ist oft das bevorzugte Transportmittel für alle, die Punta Arenas so schnell wie möglich erreichen möchten.

Flüge landen auf dem internationalen Flughafen Carlos Ibáñez del Campo, etwa 20 Kilometer nördlich der Innenstadt. Mit drei Landebahnen ausgestattet, wird dieser Flughafen hauptsächlich von drei Fluggesellschaften bedient: Aerovías DAP, Sky Airlines und LAN Airlines.

LAN Airlines bietet Flüge von Puerto Montt und Santiago an, ebenso wie von Río Gallegos und Ushuaia in Argentinien sowie von den Falklandinseln. Sky Airlines bedient Punta Arenas von Balmaceda, Puerto Montt und Santiago.

Aerovías DAP bietet regionale Flüge von Porvenir, Puerto Natales (Charter) und Puerto Williams an. Diese Fluggesellschaft bietet auch internationale Flüge von Ushuaia, Río Gallegos (Charter) und Río Grande (Charter).

Die Anreise von Frankreich nach Punta Arenas dauert mehr als 24 Stunden. Flüge müssen notwendigerweise zwei oder drei Zwischenstopps machen, darunter in Santiago de Chile, bevor sie ihr Ziel erreichen.

Um vom Flughafen Carlos Ibáñez del Campo in die Innenstadt zu gelangen, stehen Ihnen zwei Optionen zur Verfügung:

Mit dem Taxi

Taxis bringen Sie für etwa 9.000 Pesos (etwa 11€) in die Innenstadt.

Mit dem Bus

Mehrere Busunternehmen verbinden den Flughafen mit der Innenstadt. Das Ticket kostet zwischen 3.000 und 4.000 Pesos (etwa 6€).

Es gibt keinen Busbahnhof in Punta Arenas. Die Busunternehmen Bus Sur und Buses Pacheco bieten Fahrten nach Punta Arenas von Puerto Natales oder Río Gallegos, Río Grande und Ushuaia (in Argentinien) an.

Sie finden auch Unternehmen wie Cruz del Sur und ihre Tochtergesellschaften, um von Osorno oder Puerto Varas nach Punta Arenas zu fahren.

Seeweg

Puerto Natales ist auch per Schiff erreichbar. Autos aus Argentinien müssen die Fähre nehmen, um die Magellanstraße zu überqueren. Die Fähre fährt vom Dorf Porvenir ab.

Sie können auch eine Fähre von Puerto Montt oder Quellón nach Puerto Natales nehmen. Die Fahrtzeit beträgt 24 Stunden. Während der Überfahrt passieren Sie patagonische Fjorde und Kanäle. Von Puerto Natales aus nehmen Sie einen Bus, der Sie nach Punta Arenas bringt.