Ushuaia erstreckt sich über mehrere Kilometer zwischen den Gewässern des Beaglekanals und den steilen Hängen der Martial-Gebirgskette. Die Stadt hat etwa 80.000 Einwohner und ist damit die südlichste Argentiniens sowie eine der südlichsten weltweit, auf dem gleichen südlichen Breitengrad wie Glasgow im Norden. Unser Team reist dort regelmäßig per Flugzeug von Buenos Aires an – etwa 3,5 Stunden Direktflug, manchmal mit Zwischenstopp in El Calafate. Die Landroute existiert zwar, erfordert aber zwei Grenzübertritte zu Chile und eine Fährüberfahrt durch die Magellanstraße; von Punta Arenas sollte man mindestens 2 Tage einplanen.

Das argentinische Feuerland nimmt die östliche Hälfte der Hauptinsel ein, die andere Hälfte gehört zu Chile. Das Relief gliedert sich in drei charakteristische Zonen: die Darwin-Kordillere und ihre südlichen Ausläufer, bedeckt mit Leng- und Ñire-Wäldern, die im April orange-rot werden, die Steppe im Norden um Rio Grande, wo die Schafzucht immer noch die Wirtschaft prägt, und die Küste des Beaglekanals, wo sich die meisten Besuche konzentrieren. Das Klima bleibt ganzjährig kühl, mit Sommern um 9 bis 15°C in Januar und Februar und stabilen Wintern zwischen -2 und 5°C. Der Westwind weht fast ununterbrochen, und das Dezemberlicht erstreckt sich von 4 Uhr morgens bis nach 22 Uhr.

Der Nationalpark Tierra del Fuego, 12 km westlich der Stadt, markiert das Ende der legendären Route 3 aus Alaska. Wir bieten dort Wanderungen von 2 bis 5 Stunden entlang der Bucht Lapataia und des Roca-Sees mit Durchgang zur Lagune Verde an, wo Brillenenten und Magellan-Gänse brüten. Der Zug ans Ende der Welt, ursprünglich gebaut, um das von den Häftlingen des Gefängnisses von Ushuaia exploitierte Holz bis 1947 zu transportieren, durchquert heute einen Teil des Parks auf 7 km Schmalspur. Das ist eine kurze Option, die besonders Familien mit Kindern gefällt.

Die Navigation auf dem Beaglekanal strukturiert den typischen zweiten Tag. Die Boote verlassen den Hafen von Ushuaia, um zum Eiland der Pinguine auf Martillo zu gelangen, wo eine gemischte Kolonie von Magellan- und Eselspinguinen von Oktober bis März unter Aufsicht eines Führers zu Fuß besucht werden kann. Der Leuchtturm Les Éclaireurs, häufig fälschlicherweise mit jenem aus Jules Vernes Roman verwechselt, der weiter östlich liegt, erhebt sich auf einem Felsen, der von Seelöwen und kaiserlichen Kormoranen besucht wird. Die 1886 vom anglikanischen Pfarrer Thomas Bridges gegründete Estancia Harberton ist eine sinnvolle Ergänzung: ihre ursprünglichen Gebäude, ihr Familienfriedhof und ihr Museum für Meeresknochenkunde bieten einen konkreten Einblick in die Geschichte der Yaghan und der ersten Siedler.

Ushuaia dient auch als Abfahrtshafen für nahezu alle Kreuzfahrten zur Antarktischen Halbinsel. Die Saison öffnet Ende Oktober und schließt Ende März, mit konzentrierten Abfahrten zwischen Dezember und Februar. Die Überquerungen der Drake-Passage dauern in jede Richtung 36 bis 48 Stunden, und die Routen erstrecken sich über 10 bis 21 Tage. Wir arbeiten mit mehreren Reedereien zusammen, um Reisende je nach angestrebter Fauna – Buckelwale im Februar oder brütende Pinguine im November – auf die richtige Abfahrt zu positionieren.

Kulinarisch dreht sich alles um die Centolla, die königliche Krabbe der kalten Gewässer, die in den Hafenrestaurants gedämpft serviert wird, und um das feuerländische Lamm, das über dem Kreuzfeuer gebraten wird – ein Erbe der Estancia-Traditionen. Für Reisende auf der Suche nach weniger frequentierten Gebieten bleibt die Mitre-Halbinsel im äußersten Osten der Insel eines der isoliertesten Gebiete Patagoniens, zugänglich nur zu Fuß oder zu Pferd in 7 bis 10 Tagen autonomer Expedition, reserviert für erfahrene Wanderer mit Führung.

Zu entdecken

Nationalpark Tierra del Fuego. 8-km-Wanderung entlang des Küstenpfads zwischen der Bucht Ensenada und Lapataia mit Blick auf die chilenischen Berge am anderen Ufer des Beaglekanals. Leng-Wälder, Moore und Biber, die in den 1940er Jahren eingeführt wurden.

Bootsfahrt zur Insel Martillo. Halbtagesausflug zum Brütenort der Magellanan- und Eselspinguine mit begleitetem Landgang von November bis März. Besuch des Leuchtturms Les Éclaireurs und der Felsen mit Seelöwen.

Estancia Harberton und Museum Acatushún. Besuch der ältesten Estancia Feuerlands, gegründet 1886, und seines Meeresknochenkunde-Museums mit über 2.700 Skeletten von Säugetieren und Vögeln der südlichen Meere.

Abfahrt zur Antarktis. Abfahrten vom Hafen Ushuaia von Ende Oktober bis Ende März für Kreuzfahrten von 10 bis 21 Tagen über die Drake-Passage. Routen zur Antarktischen Halbinsel, Südshetlandinseln, manchmal auch Südgeorgien und Falklandinseln.

Trekking im Tierra Mayor Tal. 25 km östlich von Ushuaia, eintägige Wanderung zum Gletscher Ojo del Albino durch Moore und die Esmeralda-Lagune. Etwa 8 Stunden Hin- und Rückweg, moderate Höhendifferenz.

Beste Reisezeit

Die Hochsaison läuft von November bis März, mit einem Höhepunkt im Januar-Februar, wenn die Temperaturen tagsüber zwischen 9 und 15°C schwanken und nachts auf 5°C fallen. Dezember bietet die längsten Tage mit bis zu 17 Stunden Licht, was es ermöglicht, morgens zu wandern und nachmittags zu navigieren. Die Pinguine sind auf Martillo von Oktober bis April präsent, die Küken sind ab Dezember sichtbar. April markiert den Farbwechsel: die Leng-Bäume werden drei Wochen lang orange-rot – unsere liebste Zeit für Fotografie, aber mehrere Anbieter schließen bereits Mitte April.

Von Mai bis September wechselt die Stadt in den Wintermodus. Das Skigebiet Cerro Castor ist von Juni bis Oktober in Betrieb, mit Temperaturen zwischen -5 und 3°C und etwa 3 Metern Schneeansammlung. Navigationen auf dem Beaglekanal werden im Juli-August aufgrund des Windes und der auf 7 Stunden verkürzten Tage selten. Wir raten Reisenden, die auf Wanderungen und Meeresfauna fokussiert sind, von dieser Periode ab, aber sie eignet sich für Liebhaber verschneiter Landschaften und Hundeschlittenfahrten im Tierra Mayor Tal.

Praktische Tipps

Wir empfehlen mindestens 3 Nächte vor Ort, um den Nationalpark, eine Navigation auf dem Beaglekanal und den Besuch der Estancia Harberton ohne Zeitdruck abzudecken. Planen Sie 4 bis 5 Nächte, wenn Sie das Trekking zur Esmeralda-Lagune oder einen Reitertag hinzufügen. Für eine Antarktis-Kreuzfahrt müssen Sie 12 bis 23 Tage insgesamt blockieren, einschließlich Ankunft mindestens 24 Stunden vor Ushuaia, da das Boarding nicht erstattet wird, wenn der Flug verspätet ist. Der Flughafen Malvinas Argentinas hat 4 bis 6 tägliche Flüge von Buenos Aires und einen wöchentlichen Direktflug von El Calafate in der Hochsaison.

Ushuaia kombiniert sich logisch mit El Calafate und Gletschern zum Perito Moreno – 1 Stunde 20 Minuten Flugzeit – dann mit El Chaltén Fitz Roy zum Wandern. Reisende, die auf die chilenische Seite gehen, erreichen Torres del Paine per Landweg in 14 bis 16 Stunden über Punta Arenas. Das Niveau der Hotelinfrastruktur ist gut, mit 3- und 4-Sterne-Häusern in der Innenstadt und einigen isolierten Lodges am Beaglekanal, aber die Kapazitäten sind begrenzt: Wir reservieren Zimmer 6 bis 9 Monate im Voraus für Januar und Februar. Das Ziel eignet sich sowohl für kontemplative Reisende, die sich auf Navigationen und kurze Wanderungen beschränken, als auch für Wanderer bereit, zur Mitre-Halbinsel vorzudringen, vorausgesetzt, Sie akzeptieren den ständigen Wind und Wetter, das sich mehrmals täglich ändert.